ECONOMIE/ PROGRES TECHNIQUE

Le succès des univers virtuels s'étend au monde de l'entreprise

LEMONDE.FR | 29.05.07 | 18h27  •  Mis à jour le 29.05.07 | 19h32

Linden Lab

Second Life, le simulateur de vie sociale le plus célèbre, préfigure l'avènement du Web en trois dimensions.

n 2011, le monde comptera plus de 6,5 milliards d'êtres humains, et peut-être près de 60 millions d'avatars virtuels. Tant de fois vanté, le Web 2.0 semble déjà dépassé. Au lieu de progresser sur le Réseau en cliquant de page en page, le Web 3D permet de se déplacer directement dans un espace virtuel modélisé. "Nous pensons que le concept d'identité via son avatar va prendre son essor sur la Toile. Nous sommes en train de chercher à mettre au point un tel système. D'un point de vue technologique, cela sera possible dans 18 mois", annonce Philip Rosedale, le cofondateur de la société éditrice de Second Life, dans une interview accordée au Guardian. Après avoir étendu l'expérience de la "seconde vie" à près de 7 millions de personnes, l'application de Linden Lab serait le lieu d'expérimentation des nouvelles possibilités du Web en trois dimensions. Avec une vitalité démographique et une croissance économique à faire pâlir les grandes puissances mondiales, tout semble donc aller pour le mieux dans le meilleur des mondes virtuels. DES MICRO-UNIVERS SPÉCIALISÉS Second Life n'a toutefois plus le monopole de la simulation sociale. De nouvelles applications voient le jour, fragmentant le marché en autant de mondes parallèles adaptés aux centres d'intérêt des usagers. La chaîne musicale MTV vient de créer son propre univers, Virtual Laguna Beach, inspiré d'une série TV à succès destinée aux adolescentes. Sur le même modèle, la chaîne britannique BBC œuvre à la création d'un espace dédié aux enfants de 7 à 12 ans, prévu pour l'été. Sony prépare également une adaptation sur console d'un simulateur social. Home sur Playstation 3 est à la fois un espace de rencontres et un portail qui permet d'accéder aux jeux et aux services en ligne de la console. Les mondes virtuels investissent aussi les grandes entreprises, qui voient dans ces interfaces un système de communication efficace. Des sociétés informatiques comme IBM et Sun produisent des applications destinées à un usage interne, où le virtuel devient l'extension naturelle du travail. Dans MPK20 de Sun, les employés du groupe peuvent échanger des documents, organiser des réunions, mais également converser, permettant aux membres du groupe de mieux se connaître. Au bureau ou à la maison, l'avatar semble être l'avenir de l'homme. Laurent Checola

Sun A Conçu pour la société informatique Sun, le programme MPK20 favorise le télétravail, mais permet également de faire connaissance avec les autres employés de la société.