L'urbanisation galopante, un défi pour l'avenir de l'humanité

LEMONDE.FR | 20.06.06 |

"La moitié d'entre nous vit désormais dans un espace urbain et l'avenir de l'espèce humaine est lié à la ville", a déclaré Anna Tibaijuka, sous-secrétaire générale de l'ONU et directrice d'ONU-Habitat, organisateur de la conférence.

'avenir de l'humanité dépend de celui de ses villes, qui abritent déjà la moitié de la population de la planète, a averti l'Organisation des nations unies, lors de l'ouverture du 3e Forum urbain mondial, lundi 19 juin, à Vancouver, métropole de la Côte ouest canadienne. "La moitié d'entre nous vit désormais dans un espace urbain et l'avenir de l'espèce humaine est lié à la ville", a déclaré Anna Tibaijuka, sous-secrétaire générale de l'ONU et directrice d'ONU-Habitat, organisateur de la conférence. Quelque 15 000 délégués sont réunis à Vancouver pour débattre toute la semaine de l'avenir des villes, de l'urbanisation galopante dans le monde, de la pauvreté ou de la pollution dans les métropoles mondiales. "La façon dont nous planifierons et gèrerons nos villes décidera si notre avenir collectif sera brillant et durable ou au contraire brutal et chaotique", a ajouté la responsable de l'ONU. Un rapport des Nations unies officiellement publié lundi souligne que la moitié de la population mondiale vit actuellement dans les villes et que cette proportion passera à 60 % en 2030. Et, selon l'ONU, les bidonvilles de la planète compteront en 2020 1,4 milliard d'habitants, soit autant que la Chine. Cette redistribution de la population "est à l'origine d'une multitude de problèmes graves, tels que l'approvisionnement en eau, le manque d'hygiène, le manque d'habitation, la pauvreté urbaine, l'insuffisance de la gouvernance urbaine, le VIH et le sida", soulignent les Nations unies. LA VILLE "DURABLE" EN QUESTION Le thème de la "durabilité" doit aussi être discuté par les participants au cours de différentes rencontres, ateliers ou tables rondes, afin de dégager des modèles susceptibles de répondre aux problèmes posés par l'urbanisation dans les villes du monde entier."Nous sommes à un tournant dans l'histoire avec l'urbanisation de l'humanité", a déclaré Eduardo Moreno, chef de l'observatoire urbain d'ONU-Habitat, en déplorant que de plus en plus de personnes vivent en ville dans la pauvreté. Avec les priorités reconnues et acceptées par les leaders mondiaux, les cibles fixées, les plans d'action envisagés, "la ville durable est maintenant à portée", a déclaré Mme Tibaijuka. Mais, s'est-elle interrogée, "comment se fait-il dès lors que nos villes – aussi bien dans le monde développé que dans les pays en voie de développement – deviennent de moins en moins durables. Pourquoi les bidonvilles continuent-ils à grandir à un rythme bien supérieur à nos efforts pour y remédier" ? L'explication tient, selon elle, au manque de volonté politique et au fait que la plupart des leaders mondiaux n'ont pas rempli pleinement leurs engagements. Il importe "avant tout de reconnaître que les villes ainsi que les gens qui y vivent et travaillent sont une partie intégrante du développement national" d'un pays, a-t-elle conclu. "L'urbanisation est un phénomène puissant, irréversible", a fait valoir le premier ministre canadien, Stephen Harper, en notant que les migrations de masse vers les villes, en particulier dans les pays en développement, étaient sans doute "le défi le plus important de notre époque". Mais M. Harper s'est inscrit en faux contre la "perpective nostalgique" selon laquelle les villes sont "trop grandes, trop peuplées, trop impersonnelles". Au contraire, l'avenir de l'humanité dépend de la santé de ses villes, a-t-il jugé, en relevant que tout au long de l'Histoire "les grandes cités ont été la marque de sociétés qui réussissaient".